Чаепитие по-английски: какое оно?
Испокон веков славится своими традициями Туманный Альбион. Светское английское чаепитие претерпело за несколько веков лишь ряд незначительных изменений. Первый чай появился в Англии в 1664 году, когда одна восточно-индийская компания преподнесла Чарльзу II, правящему тогда в Англии, засушенные листы индийского чая. Это был в действительности королевский подарок, так как при ввозе в страну облагался огромной пошлиной. Объявив чай официальным дворцовым напитком, королева Катерина распорядилась подавать его только в причудливо-изысканных фарфоровых чашечках.
Лакеи, очень боявшиеся расколоть их крутым кипятком, сначала наливали в чашечки молоко, а уже после доливали чай. С тех пор и повелось у англичан: перво-наперво молоко, а уж потом ароматный напиток. Но до сих пор не стихают баталии у знатоков английского чаепития, что добавлять изначально: чай или молоко. Сторонники, стоящие на позиции «молоко потом», утверждают, что добавляя молоко в чай, можно легко регулировать норму молока (по вкусу, по цвету). Если же поступать наоборот, то теряется весь чайный аромат. А группа, ратующая за то, чтобы сначала было молоко, твердо стоит на научной платформе, мол, при реакции взаимодействия холодного молока с горячим чаем получается нежный, изысканный вкус топленого молока. Попробуйте проверить, кто из них прав. Да, действительно получается два разных вкуса, но, как всем давно известно, о вкусах не спорят.
Не страдавшая отсутствием аппетита VII герцогиня Бедфордская Анна, установила традицию чаепития «FiveO’clock» в 1840 году. Между ранним обедом и поздним ужином она успевала очень проголодаться. Она велела подавать не только чай с молоком, но и к нему что-нибудь сладкое: пирожные, кексы. Традиция послеобеденного чая стремительно завоевала сердца и желудки знатных британцев, став неотъемлемой частью викторианской эпохи. Да и сейчас эта традиция заняла достойную нишу в национальной культуре чаепития по-британски.
С конца 80-х годов 19 века фешенебельные лондонские гостиницы стали устраивать для своих постояльцев изысканные чаепития. Дамы в элегантных нарядах, в лайковых перчатках, в модных шляпках, мужчины при костюмах и с бабочками отправлялись на чайную церемонию, где специально для них были накрыты столы с белыми накрахмаленными скатертями, на которых обязательно стоял дорогой изысканный фарфор с серебряными столовыми приборами.
На многоярусных этажерках подавалось обильное угощение к чаю, на любой вкус готовились поистине кулинарные шедевры: имбирный хлеб, викторианские, шоколадные и фруктовые кексы, печенье изысканных форм, аппетитные песочные корзиночки, наполненные свежими ягодами и фруктами. А также оладьи с медом, английские сконы, к которым подавался либо джем, либо густые девонширские сливки.
На современных чайных церемониях можно увидеть тончайшие треугольные сэндвичи (закрытые английские бутерброды) с разнообразной начинкой: сливочное масло, сыр, копченый лосось, креветки, заправленные морским соусом, крессалат с майонезом и другие. Подобный ритуал, в стиле традиций английского аристократизма, проводится в самых фешенебельных и дорогих гостиницах Великобритании. А бронируют его чуть ли не за полгода вперед, хотя стоит это удовольствие довольно дорого.
Если придерживаться лунного цикла, употреблять чай, да и другую жидкость, необходимо между 17 и 19 часами, так как мочевой пузырь и почки пребывают в это время в активной фазе. Следовательно, употребление в это время чая способствует выведению из организма всех ядовитых веществ. Так что английский послеобеденный чай не только является милой традицией, но и полезен для здоровья.
